KOLMANSKOP, NAMIBIA

Wahrscheinlich kann man es kaum glauben, aber die Stadt Kolmanskop war im Jahr 1908 ein Ort des Diamanten Abbaus und der Extravaganz. Aber nachdem die Schönwetter Bewohner südlich von Kolmanskop weitere Diamanten entdeckten, wurde der Ort Kolmanskop schnell zur Geisterstadt. Mittlerweile ist die Stadt berühmt für ihre unheimlichen, mit Sand gefüllten Häuser, die schon oft auf der Leinwand zu sehen waren, vor allem in “Dust Devil“ (1993) und “The King Is Alive“ (2000). Das Besuchen und Betreten wird streng kontrolliert und auch das Verlassen des Siedlungsgebietes nach Süden ist untersagt, da im Sperrgebiet immer noch Diamanten abgebaut werden und Schmuggel verhindert werden soll.

GEREJA AYAM (“CHICKEN CHURCH”), MAGELANG, INDONESIEN

Wenn ihr eines Tages den Dschungel von Zentraljava besucht, könntest ihr über eine verfallene Kirche stolpern, die zu gleichen Teilen beeindruckend und verwirrend ist: Gereja Ayam, auch berühmt als die “Hühnerkirche”. In den 1990er Jahren wurde die Kirche eröffnet und diente als Rehabilitations- und Anbetungszentrum für alle Religionen; unglücklicherweise wurden die Baukosten bald zu hoch und das Projekt – und das Gebäude – wurden im Jahr 2000 abgebrochen. Mittlerweile ist das “falsche Federvieh ” ein Touristenziel, mit Wandmalereien im Inneren, unglaublichen Ausblicken auf die umliegenden Wälder durch den Schnabel und auch einem süßen Café, das Leckereien in der Nähe der Schwanzfedern verkauft.

TIANDUCHENG, HANGZHOU, CHINA

Dies ist kein Bild des postapokalyptischen Paris, sondern der chinesische Stadtteil Tianducheng, eine Miniaturnachbildung der französischen Hauptstadt. Der Ort ist etwa 40 Minuten von Hangzhou entfernt. Im Jahr 2007 wurde das ehrgeizige, zugleich gescheiterte Bauprojekt mit einer eigenen Champs-Elysées und einem 91 Meter hohen Eiffelturm errichtet. Chinas Versuch, die Stadt des Lichts nachzubauen, war leider eher gruselig als romantisch, als ob das echte Paris plötzlich auf den Kopf gestellt worden wäre. Eigentlich wurde die Stadt für 10.000 Menschen gebaut, nun gibt es nur noch ein paar Tausend Einwohner, und die Straßen sind in der Regel leer – abgesehen von den gelegentlichen Brautpaaren.

RUMMU-GEFÄNGNIS, ESTLAND

Das halb untergegangene Rummu-Gefängnis in Estland ist vielleicht, von allen Unterwasser Städten der Welt, die gruseligste. Gebaut wurde das Gefängnis von der Sowjetunion und in den 1940er Jahren mit Insassen gefüllt, die in einem nahe gelegenen Kalksteinbruch arbeiten mussten. Mit dem Erlangen der Unabhängigkeit Estlands im Jahr 1991 wurde das Gefängnis aufgegeben, und aufgrund der fehlenden Beaufsichtigung füllte sich der Steinbruch schnell mit Wasser. Mittlerweile ist das Rummu-Gefängnis ein beliebter Strand, vor allem bei Tauchern, die die versunkenen Gebäude und die Bergbauausrüstung unter der Oberfläche erkunden wollen. Bestimmt einer der bemerkenswertesten Badeorte, die man sich vorstellen kann. Und bestimmt nicht jedermanns Sache.

PRIPJAT, UKRAINE

Die am stärksten von der Nuklearkatastrophe von Tschernobyl im Jahr 1986 betroffene Stadt war Pripjat. Es wurden bei dem Unglück enorme Mengen an Strahlung freigesetzt, die die Mitbewohner zur Flucht zwangen. In der Stadt wohnten, zum Zeitpunkt der Katastrophe, etwa 49.360 Menschen, darunter etwa 15.500 Kinder. Mittlerweile ist der Ort einer der bekanntesten verlassenen Orte der Welt, nicht zuletzt wegen der geisterhaften Erinnerungen an das, was einmal war: Spielzeug in einem Schulhaus, Uhren, die alle genau zur gleichen Zeit stehen geblieben sind, und der bekannte verfallende Vergnügungspark. Der Park wurde sogar so berühmt, dass die Ukraine ihn zu einer offiziellen Touristenattraktion erklärt hat.

HOUTOUWAN, INSEL SHENGSHAN, CHINA

Der Ort Houtouwan ist ein ehemaliges Fischerdorf etwa 140 km südöstlich von Shanghai. Es ist seit langen Jahren unbewohnt, aber es handelt sich nicht um eine gewöhnliche Geisterstadt. Anstatt mit Staub und Schutt bedeckt zu sein, sind die Häuser fast komplett mit Efeu und üppiger Vegetation bewachsen, wodurch eine grüne Landschaft entstanden ist, die eher spektakulär als trostlos ist. Die Mehrheit der ursprünglichen Bewohner des Dorfes sind in den frühen 1990er Jahren ins Landesinnere gezogen. Es leben nur noch einige wenige Menschen auf der Insel und verkaufen Wasser an neugierige Touristen und Fotografen.

KUPPELHÄUSER, MARCO ISLAND, FLORIDA

Man könnte wahrscheinlich Luke Skywalker in einem der Dome Homes an der Spitze von Marco Island meditieren sehen, würde er in Florida leben. 1981 wurde die außerirdisch anmutenden Häuser von einem Ölunternehmer im Ruhestand als umweltfreundliches Feriendomizil für seine Familie errichtet. Jedoch ist Florida nun einmal Florida, und raues Wetter und erodierende Küstenlinien haben die Dome Homes mit Wasser umgeben und sie unbewohnbar gemacht. Es sind keine Pläne bekannt, die futuristischen Gebäude wieder zu bewohnen, aber es macht unglaublich Spaß, Legenden darüber zu erfinden, woher sie stammen und welchem Zweck sie dienen – das Steingewölbe von Südflorida, wenn man so will.

DIE MAUNSELL SEA FORTS, ENGLAND

Diese riesigen Metalltürme in der Themsemündung wurden tatsächlich zum Schutz Englands vor deutschen Luftangriffen im Zweiten Weltkrieg errichtet, obwohl sie wie Requisiten aus einer H.G. Wells-Verfilmung aussehen. In den 1950er Jahren wurden die Forts wurden außer Betrieb genommen, und die verlassenen Türme wurden in den darauf folgenden Jahrzehnten von illegalen Funk Betreibern genutzt. Mittlerweile verwaltet die Mikronation Principality of Sealand ein nahegelegenes Festungswerk; die übrigen können bequem von einem Boot aus oder bei klarem Wetter von den Ufern des Shoebury East Beach aus besichtigt werden. Vor allem die Festung Roughs Tower erlangte große Bekanntheit. Sie wird von einer Gruppe um Paddy Roy Bates besetzt gehalten.

CITY METHODIST CHURCH, GARY, INDIANA

Den Ort Gary, Indiana, kennen wir nicht nur als Geburtsort von Michael Jackson (und natürlich Schauplatz von The Music Man). Es ist auch einer der schönsten Standorte. Dort gibt es die unheimlichsten und verlassensten Kirchen des Landes. Ursprünglich wurde die City Methodist Church im Jahr 1926 mit einer Spende von U.S. Steel erbaut und ist ein neunstöckiges Wunderwerk mit gotischer Architektur, Steinsäulen und Buntglasfenstern. Es ging im Laufe der nächsten Jahrzehnte mit der Stahlindustrie bergab und die Bevölkerung von Gary schrumpfte, so dass die Kirche 1975 vollständig geschlossen werden musste. Obwohl das Bauwerk bröckelig ist, ist es immer noch schön.

GROSSER ZUGFRIEDHOF, UYUNI, BOLIVIE

Bekannt ist Uyuni vor allem für seine Salzseen und roten Seen, aber die bolivianische Region hat noch eine zusätzliche ungewöhnliche Touristenattraktion zu bieten – einen “Friedhof” aus verlassenen, antiken Zügen. Es gab im frühen 19. Jahrhundert Pläne, das Verkehrsnetz von Uyuni zu erweitern und weitere Bahnstrecken durch die Stadt zu bauen, jedoch wurde das Projekt wegen technischen Schwierigkeiten und Spannungen mit der indigenen Bevölkerung aufgegeben. Eingesetzt wurden die Züge weiterhin für den Transport von Mineralien zu den Hafenstädten am Pazifik, aber in den 1940er Jahren waren die Mineralien aufgebraucht, die Bergleute verließen die Stadt, und die Ausrüstung blieb in der Wüste zurück.

PONYHENGE, LINCOLN, MASSACHUSETTS

In der Regel ist alles was auf -henge endet, von Seltsamkeiten und Geheimnissen umhüllt, aber das “Ponyhenge” in Massachusetts ist vielleicht unser neuer Favorit. Wie man sich schon von dem Name denken kann, ist das Ponyhenge eine Ansammlung von Plastik Ponys und Schaukelpferden, die hübsch (und alptraumhaft) auf einem Feld etwa 22,5 km westlich von Boston stehen. Irgendwann um 2010 tauchten die ersten Ponys auf; im Laufe der Jahre ist die Sammlung exponentiell gewachsen und wird häufig in Kreisen und Reihen angeordnet. Doch wie ist überhaupt das erste Pony entstanden und wer fügt zu der Sammlung hinzu? Das weiß keiner.

SCHLOSS ŁAPALICE, POLEN

Das prächtige Schloss Łapalice ähnelt vielen Spukschlössern osteuropäischer Legenden. Nur das Schloss Łapalice wurde 1979 gebaut – technisch gesehen war es nicht einmal ein Schloss. Ursprünglich wurde das prächtige Gebäude als Atelier des Künstlers Piotr Kazimierczak erbaut, der aus irgendeinem Grund ein Schwimmbad, einen Ballsaal, eine Stadtmauer und ein Dutzend Türme benötigte. Leider musste Kazimierczak sein Projekt vorzeitig aufgeben, da er nicht genug Geld und die erforderlichen Baugenehmigungen hatte. Der Künstler arbeitet sieben Jahre lang an seinem Zuhause, bis der Bau schließlich abgebrochen wird. Heute ist das "Schloss" nur noch die Hülle dessen, was es hätte sein können, mit Graffiti, die die bröckelnden Mauern schmücken.

KRANKENHAUS BEELITZ-HEILSTÄTTEN, DEUTSCHLAND

Ganz schön verstörend sieht dieses alte deutsche Krankenhaus aus und das ist es auch. Zwischen den Jahren 1898 und 1930 dienten die Beelitzer Heilstätten als Tuberkulose-Sanatorium. Während des Ersten Weltkriegs waren dort auch Opfer von Senfgas und Maschinengewehren untergebracht, darunter ein junger Soldat namens Adolf Hitler. Das Krankenhaus wurde später während des Zweiten Weltkriegs zu einem wichtigen Behandlungszentrum für NS-Soldaten und wurde von 1945 bis zum Fall der Berliner Mauer als sowjetisches Militärkrankenhaus genutzt. Mittlerweile werden manche Stationen als neurologische Rehabilitationszentren genutzt, der größte Teil des Komplexes wurde jedoch aufgegeben. Sowohl die Chirurgie als auch die Psychiatrie sind verfault und der Natur überlassen.

INTERNATIONALER BAHNHOF CANFRANC, SPANIEN

Eine ziemlich dramatisches Leben hat der glamouröse Bahnhof Canfranc in den spanischen Pyrenäen hinter sich. Es war der größte Bahnhof Europas, als er 1928 eröffnet wurde. Nur acht Jahre später wurde aber der Ort von Kriegen (Spanischer Bürgerkrieg) und einer Übernahme durch die Nazis (Zweiter Weltkrieg) heimgesucht. Im Laufe der Jahre wurde der Bahnhof aber mehrfach restauriert, konnte aber nie wieder an seinen früheren Glanz anknüpfen. Er dient, seit Unterbrechung der Bahnstrecke in Frankreich 1970, nur noch als Endbahnhof im Regionalverkehr und wartet, seit 2019 verkleinert und in frühere Nebengebäude verlegt, auf die ab 2025 geplante Inbetriebnahme des durchgehenden Verkehrs mit dem Schwerpunkt auf Gütern.

HALUDOVO PALACE HOTEL, KRK, KROATIEN

Das Haludovo Palace Hotel stammt eindeutig nicht aus unserer Zeit. Das Design und die modulare Form sehen futuristisch aus, aber der Zustand des Verfalls lässt es eindeutig in die Vergangenheit zurückversetz. Der Hotelkomplex wurde tatsächlich auf der Insel Krk 1971 in einem typisch kommunistischen Baustil erbaut und beherbergte Schauspieler und Staatsoberhäupter, die das ehemalige Jugoslawien besuchten. Als der Krieg in den 1990er Jahren ausbrach, ging der Tourismus zurück, und das Hotel empfing seine letzten Gäste im Jahr 2001, bevor es endgültig geschlossen wurde. Das Casino, die Sauna und die Tennisplätze sind jetzt verlassen, aber Besucher können immer noch die Skelettarchitektur des Hotels bewundern.

KENNICOTT, ALASKA

Die Prospektoren Jack Smith und Clarence Warner entdeckten 1900 einen Kupfergang in der Nähe des späteren Stadtgebiets und gründeten die Bergbaugesellschaft Chitina Mining and Exploration Company. In Kennecott wurde von 1911 bis 1938 Kupfer im Wert von fast 200 Millionen Dollar verarbeitet. Der Ort war eine in sich geschlossene Bergbaustadt mit eigenem Krankenhaus, Tennisplatz, Eislaufbahn und Molkerei. Jedoch sind die meisten der Gebäude seit etwa 60 Jahren verlassen, aber immer noch sehr schön. 1998 erwarb der National Park Service viele der Gebäude und Grundstücke von Kennicott; das Besucherzentrum ist vom Memorial Day bis zum Labor Day geöffnet, und die Freizeithalle kann für Veranstaltungen gemietet werden.

EL HOTEL DEL SALTO, KOLUMBIEN

Dieses Gebäude wurde in den Goldenen Zwanzigern als Architektenvilla gebaut – eine Villa, die Gatsby zum Staunen gebracht hätte. Das an den Klippen gelegene Gebäude wurde seitdem mehrmals umgebaut. Es wurde in den 1950er Jahren zum 18-stöckigen Hotel del Salto, wurde allerdings kurz darauf aufgegeben und dem Moos und den Geschichten über Geister und Spukereien überlassen. Der Grund für die Schließung des Horror-Hotels dürfte aber viel eher der unerträgliche Gestank sein. Denn die Tequendama-Wasserfälle werden vom Río Bogotá gespeist, welcher als einer der verseuchtesten Flüssen auf dem ganzen Planeten bekannt ist. Es wurde zuletzt zum Museum der Tequendama-Wasserfälle umgebaut.

KANGBASHI, ORDOS, CHINA

Kangbashi ist wahrscheinlich die modernsten Geisterstadt, die Sie je gesehen haben. Ursprünglich sollte das in der Stadt Ordos (Teil der Inneren Mongolei) gelegene Kangbashi New Area ein 200 Quadratkilometer großes Wohngebiet sein, in dem etwa 1 Million Menschen leben können. Der Bau der futuristischen Stadt begann im Jahr 2003, aber die Stadtverwaltung hatte Mühe, diese sehr teuren Wohnhäuser zu füllen – und die abgelegene Lage in der Wüste machte die Sache nicht einfacher. Es scheint, als wäre Kangbashi für einen Ridley-Scott-Film gebaut und nach nach Abschluss der Dreharbeiten wieder aufgegeben worden. Auch heute können Touristen das Gebiet besuchen und durch die intakte Architektur und Kunstinstallationen schlendern.

KRAFTWERK IM, CHARLEROI, BELGIEN

Wahrlich ist Charleroi in Belgien kein hübscher Ort – manche sprechen sogar von der hässlichsten Stadt der Welt. Einst war das im Jahr 1921 erbaute Kraftwerk IM eines der größten Kohlekraftwerke Belgiens – in seiner Blütezeit konnte sein riesiger Kühlturm 480.000 Gallonen Wasser pro Minute abkühlen. Bekannt ist aber jedoch, dass mit großer Leistung, auch große Verschmutzung einher geht, und dieses Kraftwerk war für 10 Prozent der gesamten Kohlendioxid Emissionen des Landes verantwortlich. Nachdem Greenpeace protestierte, wurde die Anlage 2007 stillgelegt. Und obwohl sie keinen Strom mehr liefern, bieten die verlassenen Türme immer noch viele schaurig-schöne Anblicke.

HASHIMA-INSEL, NAGASAKI, JAPAN

Früher war die Hashima-Insel die am dichtesten besiedelte Insel der Welt; aber heute ist sie völlig leer. Geweckt wurde das Interesse der Menschen an der Insel, als man direkt unter ihr ein Unterwasser-Kohlelager entdeckte. Es wurden im Laufe der Zeit dicht gedrängte Wohnkomplexe für die Bergleute und Arbeiter errichtet, die für den Rekord an Bevölkerungsdichte sorgten. Die Leute verließen die Insel so schnell, wie sie gekommen waren, als die Kohle zu Ende ging. Mittlerweile ist der Ort eine Geisterstadt aus Stein und Beton mitten im Meer. Die Wohn- und Werksgebäude hinterlassen beim Betrachter den Eindruck eines hektisch evakuierten Sperrgebietes wie um Tschernobyl und Prypjat.

MICHIGAN HAUPTBAHNHOF, DETROIT

Es war mal früher ein lebhaftes Geschäftszentrum, ist heute aber eine gespenstische Erinnerung an den wirtschaftlichen Status von Detroit (obwohl die Stadt wieder im Aufwind ist). Das Bahnhofsgebäude war während der Bauzeit das höchste der Welt. Der Michigan Central Bahnhof empfing nach seiner offiziellen Eröffnung im Jahr 1914 täglich Hunderte von Zügen. Allerdings ging der Bahnverkehr allmählich zurück und der Bahnhof hatte mehrere Jahrzehnte lang zu kämpfen, bevor er 1988 geschlossen wurde. Der Bahnhof ist seit 2018 Eigentum der Ford Motor Company, die ihn durch eine bis Ende 2022 laufende Sanierung zum Ankerpunkt eines Mobilitäts-Forschungscampus' machen möchte.

SCHIFFSWRACK DER SS AYRFIELD, SYDNEY, AUSTRALIEN

Früher war das Gebiet der Homebush Bay ein industrieller Knotenpunkt Sydneys, der zu Beginn des 20. Jahrhunderts von Schiffen befahren wurde, die Kohle und Öl transportierten. Die Gewässer wurden leider bald verseucht und giftig, ein Problem, das erst durch den kommerziellen Boom nach den Olympischen Spielen 2000 gelöst wurde. Das Gebiet ist mittlerweile ein voll funktionsfähiger Wohnvorort, man kann jedoch immer noch ein paar Blicke auf die industrielle Vergangenheit von Homebush Bay werfen – und die sind viel hübscher, als man vielleicht denkt. Die SS Ayrfield, ein verrosteter, verlassener Frachter, der auf wundersame Weise mit Mangroven Bäumen bewachsen ist, ist am auffälligsten.

MICHIGAN-THEATER, DETROIT

Das im Jahr 1926 an der Stelle der ersten Werkstatt von Henry Ford erbaute Michigan Theatre war mal eine opulente Institution in der Innenstadt von Detroit mit sieben Stockwerken, 4.000 Sitzplätzen und einem Baupreis von 5 Millionen Dollar. Das Theater schloss nach dem Boom der vorstädtischen Kinos und Wohnzimmer Fernseher seine Türen. Die Räumlichkeiten wurden seitdem für verschiedene Zwecke genutzt, bis sie schließlich in den späten 1970er Jahren in ein Parkhaus umgewandelt wurden. Sicherlich haben die kathedralen Decken und die mit Fresken bemalten Wände des einst majestätischen Theaters schon bessere Tage gesehen, aber es ist auf jeden Fall besser als ein durchschnittliches Beton Parkhaus.

GLOCKENTURM DES RESCHENSEES, SÜDTIROL, ITALIEN

Das italienische Elektrizitätswerk Montecatini baute ab 1940 einen Staudamm, um zwei Seen in Südtirol – den Reschensee und den Mittersee – zu vereinigen. Früher befanden sich in dem Gebiet mehrere Dörfer, die jedoch während des Dammbaus überflutet wurden. Ein Glockenturm aus dem 14. Jahrhundert – eine Mischung aus Rapunzel und Quarter Quell ist die einzige sichtbare Erinnerung an die ertrunkenen Städte. Die umliegenden Berge sind bei Wanderern sehr beliebt, und man kann sogar, wenn der See im Winter zufriert, bis zum Turm laufen. Der Glockenturm von Graun ist mittlerweile eines der Highlights des Reschensees, das viele Fotografen anzieht.

INTERNATIONALER FLUGHAFEN NIKOSIA, ZYPERN

Von seiner Eröffnung im Jahr 1930 bis zu seiner Stilllegung im Jahr 1974 war der internationale Flughafen von Nikosia ein geschäftiger und erfolgreicher Flughafen, und zwar – man ahnt es – wegen der türkischen Invasion Zyperns. Die Flugzeuge sind in den vergangenen mehr als 40 Jahren draußen verrostet, während sich an den Abfertigungsschaltern und in den Fertigungsbereichen des Flughafens dicke Schichten von Staub und Vogelkot angesammelt haben. Die Führer der beiden Volksgruppen diskutierten 2014 auf dem Gelände über die Wiedervereinigung von Zypern. Die Gespräche an diesem symbolträchtigen Ort waren die ersten seit über zwei Jahren und fanden unter der Schirmherrschaft der Vereinten Nationen statt.

ANPING TREE HOUSE, TAINAN-STADT, TAIWAN

Dieser bekannte und verfallene Gebäudekomplex in Taiwan, der einst ein britisches Handelslager war, wurde von der Natur übernommen – sehr zu unserer Freude. Als irgendwann im 19. Jahrhundert das Lagerhaus geräumt wurde, bahnte sich ein nahe gelegener Banyan-Baum seinen Weg durch die Ziegelwände und Betonböden des Gebäudes und errichtete so ein “Baumhaus”, das wie einer der kleinen Cousins von Angkor Wat aussieht. Besucher können heute die skurrile Anlage für ein paar Dollar erkunden – es gibt sogar einen erhöhten Steg, der die Navigation erleichtert. Das Baumhaus ist mit dem Bus vom Bahnhof Tainan der Taiwan Railways erreichbar.

TEUFELSBERG, BERLIN, DEUTSCHLAND

Der Teufelsberg liegt in der Nähe des geschäftigen Berlins. Es ist mittlerweile eine verlassene Abhörstation aus dem Kalten Krieg. Die Station liegt auf einem 80 m hohen künstlichen Hügel namens Teufelsberg – im Grunde ein Haufen Schutt aus dem Zweiten Weltkrieg, der eine Nazi-Militärschule verdeckt. Die Station auf dem Berg wurde von der NSA gebaut, um Ostberlin abzuhören; nach dem Fall der Berliner Mauer 1989 wurde sie aufgegeben. Sie ist mittlerweile eine mit Graffiti bedeckte Ruine, die die Stadt überragt. Es werden Fast jeden Tag historische Führungen angeboten, bei denen die Besucher sowohl die Radarkuppeln als auch die Stadt von unten sehen können.

DIE INSEL DER PUPPEN, XOCHIMILCO, MEXIKO

Xochimilco hat neben dem Status als Weltkulturerbe, eine gewisse Berühmtheit im Internet erlangt, und zwar wegen der Isla de las Munecas, der Puppeninsel. Der zwischen den vielen Kanälen der Gegend versteckte Ort ist bekannt für die Hunderte von Puppen – und Puppen Teilen -, die von den Bäumen hängen und im Gras verstreut sind.Die Chinampa war einst der tatsächliche Wohnsitz eines inzwischen verstorbenen Mannes namens Julian Santa Barrera, obwohl sie eher wie eine Horror Filmkulisse aussieht. In der Hoffnung, böse Geister abwehren zu können, sammelte Barrera die Spielzeuge und stellte sie aus, nachdem er die Leiche eines Mädchens in einem nahe gelegenen Kanal gefunden hatte.

VAROSHA BEACH RESORT, FAMAGUSTA, ZYPERN

Früher war der Badeort Varosha ein beliebtes Reiseziel für Stars wie Brigitte Bardot und wurde während der türkischen Invasion Zyperns 1974 verlassen. Die Einwohner kamen nie zu diesem Badeort zurück, der nur 3 km von der Pufferzone der Vereinten Nationen entfernt liegt, die die Verwaltungsgebiete Griechenlands und der Türkei trennt. Derzeit erlebt die Stadt Famagusta einen kometenhaften Aufstieg im Tourismus, aber Varosha ist nach der überstürzten Evakuierung in den 70er Jahren verlassen geblieben, Modellautos stehen noch immer in Garagen und Kleidung hängt noch immer in den Geschäften. Mittlerweile sind die einzigen Besucher Angehörige des türkischen Militärs, Journalisten, Wissenschaftler und gelegentlich ein UN-Beamter.

EASTERN STATE STRAFVOLLZUGSANSTALT, PHILADELPHIA

1829 wurde das schlossartige Eastern State Penitentiary erbaut und setzte neue Maßstäbe für die Isolationshaft. Die Idee war es, dass die Gefangenen allein leben, allein Sport treiben und allein essen. Die Köpfe der Häftlinge wurden beim Verlassen der Zellen von den Wärtern mit einer Kapuze bedeckt, damit er weder sehen noch gesehen werden konnte. Die Einzelhaft musste von 1913 bis zur Schließung des Gefängnisses im Jahr 1971 wegen Überfüllung aufgegeben werden, auch wenn die Formen der Bestrafung nicht weniger streng wurden (z. B. das Anketten der Zunge an die Handgelenke eines Gefangenen). Die Anlage wurde verlassen, bis sie im Jahr 1994 für neugierige Touristen geöffnet wurde.

DECEPTION ISLAND, ANTARKTIS

Bekannt ist das Deception Island, welches ein Touristenziel auf den eisigen Südshetlandinseln der Antarktis ist, für seine verlassene Walfang- und Forschungsstation. Zwischen 1931 und 1969 wurde die Walfangstation aufgrund von Vulkanausbrüchen mehrmals aufgegeben und hinterließ die gestrandeten Boote und rostigen Kessel, die man sehen kann. Die Insel ist der Gipfelbereich eines vom Meeresgrund etwa 1500 m hoch aufragenden aktiven Vulkans; im Jahr 1970 fand der bislang letzte Ausbruch statt. Um die verlassene Station selbst zu erkunden, kann man eine Kreuzfahrt mit Lindblad Expeditions buchen. Man sieht sogar, wenn man Glück hat, ein paar Zügelpinguine und kann in einem natürlichen Whirlpool baden.

NEW YORK STATE PAVILION, QUEENS, NEW YORK

Zwei Weltausstellungen fanden im Flushing Meadows-Corona Park in Queens statt: eine im Jahr 1939 und eine im Jahr 1964. Viele der Gebäude und Pavillons wurden nach dem Ende der zweiten Messe abgerissen. Allerdings sind noch einige wenige erhalten geblieben, die man vielleicht unwissentlich aus dem Flugzeugfenster gesehen hat, wenn man schon einmal in LaGuardia gelandet ist. Das bekannteste noch stehende Wahrzeichen ist, neben der 12-stöckigen Unisphere, der New York State Pavilion, ein UFO-förmiges Bauwerk mit drei Aussichtstürmen. Zwar wird der Pavillon nicht mehr genutzt, aber er erinnert mit Stolz an die futuristischen Themen vergangener Weltausstellungen.

U-BAHN-STATION CRYSTAL PALACE, DULWICH, LONDON

Ursprünglich wurde diese unter einer vierspurigen Straße im Süden Londons versteckte U-Bahn-Station, um die Crystal Palace High Level Station mit dem berühmten Crystal Palace zu verbinden, der für die Weltausstellung im Hyde Park 1851 errichtet wurde. 1936 wurde aber leider der Palast durch ein Feuer zerstört, wodurch die U-Bahn-Station völlig unbrauchbar wurde – aber nicht zerstört. Erhalten geblieben sind das prächtige rot-cremefarbene Ziegeldach und die achteckigen Säulen der Station und erinnern an die Architektur einer byzantinischen Kirche. Nur wenige Male im Jahr veranstaltet die Organisation “Friends of Crystal Palace Subway” Führungen durch die Station – ansonsten bleibt sie eines der schönsten versteckten Schmuckstücke Londons.

AL MADAM, VEREINIGTE ARABISCHE EMIRATE

Ein weiteres im Sand vergrabenes Dorf ist Al Madam, das dem namibischen Kolmanskop sehr ähnelt. Es befindet sich in einer Wüste etwa 64 km südöstlich von Dubai. Das Dorf – das bestimmt in den 1970er Jahren erbaut und kurz danach verlassen wurde – besteht aus zwei Häuserreihen und einer Moschee, die alle zumindest zum Teil von den heranrückenden Dünen verdeckt sind. Genauso wie alle anderen Geisterstädte hat auch Al Madam etwas Gespenstisches an sich, das durch das umliegende, scheinbar endlose Meer aus ockerfarbenen Sand noch gruseliger wird. Keiner kann genau sagen, warum das Dorf überhaupt verlassen wurde.

CRACO, ITALIEN

Mehrere Jahrhunderte lang hatte die im 8. Jahrhundert gegründete Hügelstadt Craco einen schweren Stand und wurde Opfer von Erdbeben, Kriegen und der Schwarzen Pest. Ein Erdrutsch im Jahr 1963 bildete den Abschluss, der alle verbliebenen Bewohner zur Evakuierung der Stadt zwang. Mittlerweile befindet sich die ursprüngliche Stadt in einem Zustand des langsamen Verfalls, ist aber immer noch ein beliebter Ort für Besucher. In Craco findet sogar von Mai bis Oktober einige jährliche religiöse Feste statt, während Touristen außerhalb der Saison die Ruinen der Stadt und die Aussicht auf die Klippen genießen können.

SIX FLAGS (EHEMALS JAZZLAND), NEW ORLEANS

Ganz klar gehört das Six Flags in New Orleans zu den architektonischen Opfern des Hurrikans Katrina. Nachdem der Park überflutet wurde, blieb das Wasser dort mehrere Wochen lang stehen. Der Park ist mittlerweile eine pastellfarbene Einöde voller skelettierter Achterbahnen, auf dem Kopf stehender Imbissstände und furchterregender, enthaupteter Clowns. Es hatte noch, kurz vor der Katastrophe, Pläne gegeben, Six Flags New Orleans um einen Wasserpark zu erweitern. Six Flags verließ im Jahre 2006 das Gelände vollständig. Das Gelände liegt bis heute brach. Six Flags New Orleans diente als Drehort bei der Filmproduktion von Jurassic World und Planet der Affen: Revolution.

SCHLOSS BANNERMAN, NEW YORK

Francis Bannerman, ein schottische Einwanderer, erfüllte sich seinen amerikanischen Traum und verdiente sein Geld mit dem Sammeln und Verkauf von überschüssigen Armee Artikeln (Kanonen, Bürgerkrieg Uniformen usw.). Bannerman musste, nach einem Großeinkauf im Anschluss an den Spanisch-Amerikanischen Bürgerkrieg, einen größeren Raum finden, um sich niederzulassen. Er stieß glücklicherweise auf Pollepel Island am Hudson River, ein perfekter Ort, um ein Schloss im schottischen Stil zu errichten. Das Bauwerk erlebte im 20. Jahrhundert die Hölle: eine Schießpulver Explosion, ein Fährenunglück und ein dreitägiges Feuer. Das Schloss steht seit den 1990er Jahren unter Denkmalschutz.

CITY HALL SUBWAY, NEW YORK CITY

Es mag unmöglich erscheinen, gewölbte Decken und Kronleuchter in einer New Yorker U-Bahn-Haltestelle zu finden. 1904 war das aber nicht der Fall, als diese von Rafael Guastavino entworfene Station direkt unter der City Hall eröffnet wurde. Die Pendler zogen leider die Geschwindigkeit dem Stil vor, so dass die Haltestelle 1940 geschlossen wurde, als die Brooklyn Bridge Station wuchs. Die Mitglieder des Transit Museums können mittlerweile die Station besichtigen, und einige Fahrgäste haben das Glück, sie zu sehen: Steigen Sie in die Linie 6 an der Haltestelle Brooklyn Bridge ein und versuchen Sie, einen Blick zu erhaschen, wenn der Zug an dem unterirdischen Schmuckstück vorbeifährt.

RYUGYONG HOTEL, PJÖNGJANG, NORDKOREA

Dem Geist des Wettbewerbs ist diese hoch aufragende Präsenz in der Skyline von Pjöngjang zu verdanken. Das Westin Stamford Hotel in Singapur wurde im Jahr 1986 eröffnet und war das höchste Hotel der Welt. 1987 wurde mit dem Bau des Ryugyong Hotels begonnen, als die kommunistische Führung Nordkoreas beweisen wollte, dass ihre Ingenieure etwas noch Größeres bauen konnten. Das pyramidenförmige Gebäude ist fast 30 Jahre – und rund 750 Millionen Dollar – später immer noch nicht fertiggestellt (obwohl man im April 2018 angeblich LED-Panele am Hotel aufleuchten sah). Genau wie der Großteil des Landes bleibt auch das Innere des 105-stöckigen Hotels für uns ein Rätsel.

St. GEORGS-KIRCHE, LUKOVÁ, TSCHECHISCHE REPUBLIK

Die im Jahr 1352 erbaute St. Georgs Kirche hat eine bemerkenswerte Geschichte hinter sich. Oft wurde die Kirche im Laufe der Jahrhunderte durch Brände fast zerstört. Die Gemeinde war davon überzeugt, dass es in der Kirche spukte und weigerte sich, sie zu betreten; schließlich wurde das Gebäude von Räubern geplündert und fiel dem Vandalismus zum Opfer. 2012 änderte sich das, als ein Kunststudent der Westböhmischen Universität eine Idee hatte, um Besucher wieder in die Kirche zu locken: eine Sammlung von 30 Geister Skulpturen, die mit gesenktem Kopf in den Kirchenbänken sitzen. Touristen strömen nun in die “Geisterkirche”, um Fotos zu schießen.